El proceso urbano tiene una tendencia irreversible, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades de diversas dimensiones. La concentración urbana lleva implícito una serie de procesos sociales, económicos y culturales de gran interés para la geografía urbana por las similitudes y disparidades en la construcción, apropiación y modelación del espacio. La urbanización tiene una historia de larga data, si bien es en los siglos XIX y XX cuando se magnifican sus alcances y se potencian sus contradicciones.